Prof. Luca Testarelli is a Full Professor at Sapienza University of Rome (Department of Odontostomatological and Maxillo-Facial Sciences). His work connects clinical dentistry and research, with a main focus on endodontics and restorative dentistry. He is also active in dental materials, implant dentistry, and oral surgery, and he follows closely the rapid development of digital and 3D technologies in modern dental workflows.
Across academic platforms, his research visibility reflects sustained scientific activity, with about 330 publications reported on ResearchGate (roughly 8.8k citations) and around 11.7k citations reported on Google Scholar. He is also listed as a lecturer within Sapienza’s course catalogue in the same departmental structure.
Prof. Testarelli was recently appointed Associate Editor of Biomolecules and Biomedicine, contributing to the journal’s scientific quality, international visibility, and interdisciplinary engagement.
Prof. Testarelli’s Perspective: The Interview
Professional pathway: From training to today
Your career combines academic leadership and clinical practice. Looking back, what were the key steps that shaped your path into restorative dentistry and endodontics, and what do you consider the main focus of your work today?
My professional path has always developed along two parallel and connected lines: clinical practice and academic research. During my training, I was particularly attracted to restorative dentistry and endodontics because they sit at the core of everyday dental care, where clinical decision-making directly influences patient outcomes. Early exposure to complex endodontic cases and restorative challenges reinforced my interest in understanding not only how to treat, but why certain materials, techniques, or protocols perform better over time.
Over the years, academic involvement allowed me to expand this clinical perspective through research in dental materials, implant dentistry, oral surgery, and more recently digital and 3D technologies. Today, the main focus of my work is integration: translating strong scientific evidence into clinical protocols that are realistic, reproducible, and beneficial in daily practice, while ensuring that clinical observations continue to inform meaningful research questions.
Clinical to research translation: Choosing the right questions
Across endodontics, restorative dentistry, dental materials, implantology, oral surgery, and digital and 3D approaches, how do you decide which clinical problems are ready to become research questions that can genuinely improve patient care?
Not every clinical problem is immediately ready to become a research question. In my experience, a clinical issue becomes research-ready when it meets three conditions: it is recurrent in daily practice, it lacks a clear or consistent solution in the literature, and it can be investigated with appropriate methodological rigor.
Across different areas, I pay close attention to complications, failures, or variability in outcomes. These are often signals that current evidence is incomplete. The key is to frame the question in a way that allows results to be transferable to real clinical settings. Research should not only show statistical significance, but also clinical relevance and feasibility for practitioners.
Associate Editor appointment: Priorities at Biomolecules and Biomedicine
What motivated you to accept the role of Associate Editor at Biomolecules and Biomedicine, and what are your main priorities as you begin supporting the journal’s scientific visibility and community engagement?
I was motivated to accept the role of Associate Editor because Biomolecules and Biomedicine is a multidisciplinary platform where fundamental science and clinical research can effectively interact. This alignment is particularly important in dentistry, which increasingly relies on biomolecular insights, material science, and translational research.
My main priorities are to support a rigorous, fair, and constructive peer-review process, to help authors improve the clarity and scientific strength of their manuscripts, and to promote high-quality submissions that offer genuine advancement rather than incremental repetition. I also want to contribute to the journal’s visibility by encouraging interdisciplinary work and fostering engagement within the scientific and clinical communities.
Scientific publishing today: Quality, trust, and progress
From your perspective as a researcher and now an Associate Editor, what are the biggest challenges in scientific publishing today, and what practical steps can journals and authors take to strengthen trust in published research?
One of the main challenges in scientific publishing today is balancing increasing submission volume with the need for rigorous peer review. At the same time, issues such as reproducibility, transparency of methods, and appropriate use of emerging tools, including AI, require careful oversight.
From an editorial perspective, journals must continue to prioritize methodological soundness, ethical standards, and clarity of reporting. From an author’s side, there is a growing responsibility to present well-designed studies, justify methodological choices clearly, and be transparent about limitations. AI tools, when used responsibly, can support writing and data management, but they should never replace scientific reasoning or critical interpretation. Trust in published research is built through shared accountability between authors, reviewers, and editors.
Current work: A project you are working on now
Could you describe one project you are currently working on, clinical or research. In clear terms, what is the main question, what approach or tools are you using, and what would meaningful results look like for clinicians or patients?
One area I am currently working on involves evaluating restorative and endodontic materials in terms of adaptation, durability, and overall clinical performance. The central question is how material properties and manufacturing techniques, particularly digital and hybrid workflows, influence long-term outcomes.
The approach combines laboratory testing with clinical or clinically oriented evaluation, supported by advanced imaging and digital analysis tools. Meaningful results are those that help clinicians make informed choices about materials and techniques, reduce failure rates, and improve predictability for patients.
Future plans: Where your group is heading next
Over the next two to three years, what directions are you most excited to pursue, scientifically and clinically, and what collaborations or emerging technologies will be most important for advancing the field?
In the next few years, I am particularly interested in further integrating digital technologies with traditional clinical disciplines, especially restorative dentistry and endodontics. The interaction between biomaterials, digital design, and minimally invasive approaches offers significant potential for improving precision and patient-centered care.
Collaborations will be essential, both interdisciplinary collaborations within dentistry and broader interactions with material scientists, engineers, and biomedical researchers. Emerging technologies such as advanced imaging, additive manufacturing, and data-driven decision support systems will likely play an increasingly important role in shaping future clinical protocols and research directions.
We thank Prof. Luca Testarelli for sharing a perspective grounded in both clinical reality and research rigor, with a focus on integration and on turning strong evidence into practical, reproducible protocols that improve predictability for clinicians and outcomes for patients.
The translation of the preceding English text in Italian:
Il Prof. Luca Testarelli è Professore Ordinario presso l’Università Sapienza di Roma (Dipartimento di Scienze Odontostomatologiche e Maxillo-Facciali). Il suo lavoro collega l’odontoiatria clinica e la ricerca, con un focus principale su endodonzia e odontoiatria restaurativa. È inoltre attivo nel campo dei materiali dentali, dell’implantologia e della chirurgia orale, e segue da vicino il rapido sviluppo delle tecnologie digitali e 3D nei moderni flussi di lavoro odontoiatrici.
Sulle piattaforme accademiche, la sua visibilità scientifica riflette un’attività di ricerca costante, con circa 330 pubblicazioni riportate su ResearchGate (circa 8,8k citazioni) e circa 11,7k citazioni riportate su Google Scholar. È inoltre indicato come docente nel catalogo dei corsi della Sapienza all’interno della stessa struttura dipartimentale.
Il Prof. Testarelli è stato recentemente nominato Associate Editor di Biomolecules and Biomedicine, contribuendo alla qualità scientifica della rivista, alla sua visibilità internazionale e al dialogo interdisciplinare.
La prospettiva del Prof. Testarelli: L’intervista
Percorso professionale: Dalla formazione a oggi
La sua carriera unisce leadership accademica e pratica clinica. Guardando indietro, quali sono stati i passaggi chiave che hanno orientato il suo percorso verso l’odontoiatria restaurativa e l’endodonzia, e quale considera oggi il fulcro principale del suo lavoro?
Il mio percorso professionale si è sempre sviluppato lungo due linee parallele e connesse: la pratica clinica e la ricerca accademica. Durante la formazione, sono stato particolarmente attratto dall’odontoiatria restaurativa e dall’endodonzia perché sono al centro dell’assistenza odontoiatrica quotidiana, dove le decisioni cliniche influenzano direttamente gli esiti per i pazienti. L’esposizione precoce a casi endodontici complessi e a sfide restaurative ha rafforzato il mio interesse nel comprendere non solo come trattare, ma anche perché determinati materiali, tecniche o protocolli funzionino meglio nel tempo.
Nel corso degli anni, l’impegno accademico mi ha permesso di ampliare questa prospettiva clinica attraverso la ricerca sui materiali dentali, sull’implantologia, sulla chirurgia orale e, più recentemente, sulle tecnologie digitali e 3D. Oggi, il fulcro del mio lavoro è l’integrazione: tradurre solide evidenze scientifiche in protocolli clinici realistici, riproducibili e utili nella pratica quotidiana, garantendo al contempo che le osservazioni cliniche continuino a guidare quesiti di ricerca significativi.
Dalla clinica alla ricerca: Scegliere le domande giuste
Tra endodonzia, odontoiatria restaurativa, materiali dentali, implantologia, chirurgia orale e approcci digitali e 3D, come decide quali problemi clinici siano pronti a diventare domande di ricerca in grado di migliorare realmente l’assistenza ai pazienti?
Non tutti i problemi clinici sono immediatamente pronti a diventare una domanda di ricerca. Nella mia esperienza, una questione clinica diventa “pronta” per la ricerca quando soddisfa tre condizioni: è ricorrente nella pratica quotidiana, non ha una soluzione chiara o coerente nella letteratura, e può essere studiata con un adeguato rigore metodologico.
In ambiti diversi, presto particolare attenzione a complicanze, fallimenti o variabilità degli esiti. Questi sono spesso segnali che le evidenze disponibili sono incomplete. Il punto chiave è formulare la domanda in modo che i risultati siano trasferibili ai contesti clinici reali. La ricerca non dovrebbe solo dimostrare significatività statistica, ma anche rilevanza clinica e fattibilità per i professionisti.
Nomina a Associate Editor: Priorità in Biomolecules and Biomedicine
Cosa l’ha motivata ad accettare il ruolo di Associate Editor in Biomolecules and Biomedicine, e quali sono le sue principali priorità nel sostenere la visibilità scientifica e il coinvolgimento della comunità della rivista?
Sono stato motivato ad accettare il ruolo di Associate Editor perché Biomolecules and Biomedicine è una piattaforma multidisciplinare in cui scienza di base e ricerca clinica possono interagire in modo efficace. Questo allineamento è particolarmente importante in odontoiatria, che si basa sempre più su conoscenze biomolecolari, scienza dei materiali e ricerca traslazionale.
Le mie priorità principali sono sostenere un processo di peer review rigoroso, equo e costruttivo, aiutare gli autori a migliorare la chiarezza e la solidità scientifica dei loro manoscritti, e promuovere sottomissioni di alta qualità che offrano un reale avanzamento, piuttosto che ripetizioni incrementali. Voglio anche contribuire alla visibilità della rivista incoraggiando lavori interdisciplinari e favorendo il coinvolgimento delle comunità scientifiche e cliniche.
L’editoria scientifica oggi: Qualità, fiducia e progresso
Dal suo punto di vista di ricercatore e ora di Associate Editor, quali sono le principali sfide dell’editoria scientifica oggi, e quali passi pratici possono adottare riviste e autori per rafforzare la fiducia nella ricerca pubblicata?
Una delle principali sfide dell’editoria scientifica oggi è bilanciare l’aumento del volume di sottomissioni con la necessità di una peer review rigorosa. Allo stesso tempo, questioni come la riproducibilità, la trasparenza dei metodi e l’uso appropriato di strumenti emergenti, inclusa l’IA, richiedono un’attenta supervisione.
Dal punto di vista editoriale, le riviste devono continuare a dare priorità alla solidità metodologica, agli standard etici e alla chiarezza della comunicazione. Dal lato degli autori, cresce la responsabilità di presentare studi ben progettati, giustificare chiaramente le scelte metodologiche ed essere trasparenti riguardo ai limiti. Gli strumenti di IA, se utilizzati in modo responsabile, possono supportare la scrittura e la gestione dei dati, ma non dovrebbero mai sostituire il ragionamento scientifico o l’interpretazione critica. La fiducia nella ricerca pubblicata si costruisce attraverso una responsabilità condivisa tra autori, revisori ed editor.
Lavoro attuale: Un progetto su cui sta lavorando ora
Potrebbe descrivere un progetto a cui sta lavorando attualmente, clinico o di ricerca. In termini chiari, qual è la domanda principale, quale approccio o quali strumenti sta utilizzando, e come si presenterebbero risultati significativi per clinici o pazienti?
Un ambito su cui sto lavorando attualmente riguarda la valutazione di materiali restaurativi ed endodontici in termini di adattamento, durata e performance clinica complessiva. La domanda centrale è come le proprietà dei materiali e le tecniche di produzione, in particolare i flussi di lavoro digitali e ibridi, influenzino gli esiti a lungo termine.
L’approccio combina test di laboratorio con valutazioni cliniche o orientate alla clinica, supportate da strumenti avanzati di imaging e analisi digitale. Risultati significativi sono quelli che aiutano i clinici a scegliere con consapevolezza materiali e tecniche, riducono i tassi di fallimento e migliorano la prevedibilità per i pazienti.
Piani futuri: Dove si sta dirigendo il suo gruppo
Nei prossimi due o tre anni, quali direzioni la entusiasmano di più, sul piano scientifico e clinico, e quali collaborazioni o tecnologie emergenti saranno più importanti per far avanzare il settore?
Nei prossimi anni, sono particolarmente interessato a integrare ulteriormente le tecnologie digitali con le discipline cliniche tradizionali, soprattutto in odontoiatria restaurativa ed endodonzia. L’interazione tra biomateriali, progettazione digitale e approcci minimamente invasivi offre un potenziale significativo per migliorare la precisione e l’assistenza centrata sul paziente.
Le collaborazioni saranno essenziali, sia collaborazioni interdisciplinari all’interno dell’odontoiatria sia interazioni più ampie con scienziati dei materiali, ingegneri e ricercatori biomedici. Tecnologie emergenti come imaging avanzato, manifattura additiva e sistemi di supporto decisionale basati sui dati avranno probabilmente un ruolo sempre più importante nel definire i futuri protocolli clinici e le direzioni della ricerca.
Ringraziamo il Prof. Luca Testarelli per aver condiviso una prospettiva radicata nella realtà clinica e nel rigore della ricerca, con un focus sull’integrazione e sulla trasformazione di solide evidenze in protocolli pratici e riproducibili che migliorano la prevedibilità per i clinici e gli esiti per i pazienti.
Additional information:
We invite submissions for our upcoming thematic issues, including:
- Immune Prediction and Prognostic Biomarkers in Immuno-Oncology
- Artificial Intelligence and Machine Learning in disease diagnosis and treatment target identification
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Editor: Merima Hadžić
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