Predictive Inflammatory Markers in Inguinal Hernia Surgery: General vs Spinal Anesthesia

Introduction

Inguinal hernia repair is one of the most common operations worldwide. Surgeons and anesthesiologists typically choose between general and spinal anesthesia, and these choices can influence the body’s immune response to surgery. Surgical trauma prompts an early rise of inflammatory mediators—small proteins such as interleukins and interferons—that help signal tissue injury and recovery.
This study focused on four routine blood markers of perioperative inflammation: lipopolysaccharide-binding protein (LBP), interleukin-6 (IL-6), C-reactive protein (CRP), and leukocyte count. LBP reflects endotoxin activity and low-grade inflammation and has been linked to metabolic status and postoperative complications. The authors asked a practical question: can a simple preoperative lab value help inform anesthesia choice for open inguinal hernia repair?

Key messages

• In men undergoing elective open inguinal hernia repair, LBP levels were higher with general anesthesia than with spinal anesthesia before surgery, 4 hours after, and 24 hours after.

• CRP, IL-6, and leukocytes did not differ by anesthesia type.

• A preoperative LBP cut-off of 9.7 μg/mL was identified; values above this threshold suggested a potentially better approach with spinal anesthesia.

• Body mass index (BMI) related to the inflammatory signal in group-specific ways.

Study overview

This prospective observational study included 87 adult men scheduled for elective open, tension-free mesh repair. Anesthesiologists used routine practice to select anesthesia: 44 received general anesthesia and 43 received spinal anesthesia. Blood was sampled 24 hours before surgery, 4 hours after, and 24 hours after. The team measured LBP, IL-6, CRP, and leukocytes to track the inflammatory response around the operation.

What the researchers found

LBP separated the groups. At every time point—before surgery, 4 hours after, and 24 hours after—LBP levels were higher in the general anesthesia group than in the spinal group. By contrast, CRP, IL-6, and leukocyte counts did not differ between anesthesia types.

A practical threshold. Using receiver operating characteristic analysis of preoperative LBP, the authors identified a cut-off of 9.7 μg/mL. Above this value, the data suggested spinal anesthesia as a potentially better option. The authors note: “The moderate sensitivity and specificity values provide a solid estimate of the cut-off value for LBP.”

BMI mattered. The study reports that BMI was associated with the inflammatory profile. In the spinal group, preoperative and early postoperative LBP rose with BMI. In the general anesthesia group, CRP at 24 hours correlated with BMI. The baseline distribution of BMI also differed between groups.

What’s new here

According to the team, “To the best of our knowledge, this study is the first to provide information on the dynamics of the inflammatory response based on the type of anesthesia used in patients undergoing inguinal hernia surgery.” They add, “We demonstrated that the preoperative value of the LBP parameter may indicate a potentially better approach with spinal anesthesia compared to general anesthesia.”
The novel element is the emphasis on LBP—rather than the more commonly discussed CRP or IL-6—as the marker that consistently distinguished anesthesia types across all time points.

Why it matters

For researchers, the findings highlight LBP as a sensitive readout of perioperative inflammation in this setting. Preoperative LBP is an accessible laboratory test that could be incorporated into study designs probing anesthesia–immune interactions. The BMI-related patterns point to metabolic status as a relevant covariate when modeling perioperative inflammation.

For clinicians and the broader audience, the message is straightforward: in open inguinal hernia repair, LBP showed consistent differences by anesthesia type, and a preoperative LBP above 9.7 μg/mL may support consideration of spinal anesthesia. While the result comes from routine clinical practice rather than randomized assignment, it introduces a simple, lab-based indicator that could help tailor anesthesia choice in future work.

Conclusion

LBP stood out as the marker that tracked with anesthesia type in elective inguinal hernia repair. A preoperative LBP ≥ 9.7 μg/mL may flag patients for whom spinal anesthesia is a potentially better approach, while CRP, IL-6, and leukocytes did not differentiate between techniques. The study positions LBP as a practical tool for researchers and clinicians interested in aligning anesthesia with the patient’s inflammatory profile.

The translation of the preceding English text in Bosnian:

Uvod

Operacija preponske kile jedna je od najčešćih operacija širom svijeta. Hirurzi i anesteziolozi obično biraju između opće i spinalne anestezije, a taj izbor može uticati na imunološki odgovor organizma na operaciju. Hirurška trauma uzrokuje rani porast upalnih medijatora—malih proteina kao što su interleukini i interferoni—koji signaliziraju oštećenje tkiva i oporavak.
Ova studija se fokusirala na četiri rutinska krvna markera perioperativne upale: protein koji veže lipopolisaharid (LBP), interleukin-6 (IL-6), C-reaktivni protein (CRP) i broj leukocita. LBP odražava aktivnost endotoksina i niskostepenu upalu te je povezan s metaboličkim statusom i postoperativnim komplikacijama. Autori su postavili praktično pitanje: može li jednostavna preoperativna laboratorijska vrijednost pomoći pri izboru anestezije za otvorenu operaciju preponske kile?

Ključne poruke

• Kod muškaraca podvrgnutih elektivnoj otvorenoj operaciji preponske kile, nivoi LBP-a bili su viši uz opću nego uz spinalnu anesteziju prije operacije, 4 sata poslije i 24 sata poslije.
• CRP, IL-6 i leukociti nisu se razlikovali u zavisnosti od vrste anestezije.
• Identifikovan je preoperativni prag LBP-a od 9,7 μg/mL; vrijednosti iznad tog praga sugerisale su potencijalno bolji pristup sa spinalnom anestezijom.
• Indeks tjelesne mase (BMI) bio je povezan s upalnim signalom na način specifičan za grupu.

Pregled studije

Ova prospektivna opservaciona studija obuhvatila je 87 odraslih muškaraca planiranih za elektivnu otvorenu operaciju s ugradnjom mrežice bez napetosti. Anesteziolozi su prema rutini birali vrstu anestezije: 44 su primila opću, a 43 spinalnu anesteziju. Uzorci krvi uzimani su 24 sata prije operacije, 4 sata nakon i 24 sata nakon. Tim je mjerio LBP, IL-6, CRP i leukocite kako bi pratio upalni odgovor oko operacije.

Šta su istraživači pronašli

LBP je razlikovao grupe. U svakom vremenskom trenutku—prije operacije, 4 sata poslije i 24 sata poslije—nivoi LBP-a bili su viši u grupi s općom anestezijom nego u spinalnoj grupi. Nasuprot tome, CRP, IL-6 i broj leukocita nisu se razlikovali između vrsta anestezije.

Praktični prag. Korištenjem ROC analize preoperativnog LBP-a, autori su identifikovali prag od 9,7 μg/mL. Iznad te vrijednosti, podaci su sugerisali spinalnu anesteziju kao potencijalno bolju opciju. Autori napominju: “Umjerene vrijednosti senzitivnosti i specifičnosti pružaju solidnu procjenu granične vrijednosti za LBP.”

BMI je bio važan. Studija navodi da je BMI bio povezan s upalnim profilom. U spinalnoj grupi, preoperativni i rani postoperativni LBP rasli su s BMI-jem. U grupi s općom anestezijom, CRP nakon 24 sata korelirao je s BMI-jem. Osnovna raspodjela BMI-ja također se razlikovala između grupa.

Šta je novo ovdje

Prema riječima tima, “Prema našim saznanjima, ova studija je prva koja pruža informacije o dinamici upalnog odgovora u zavisnosti od vrste anestezije kod pacijenata koji se podvrgavaju operaciji preponske kile.” Dodaju: “Pokazali smo da preoperativna vrijednost parametra LBP može ukazivati na potencijalno bolji pristup sa spinalnom anestezijom u odnosu na opću anesteziju.”
Novina je naglasak na LBP-u—umjesto na uobičajenije razmatranim CRP-u ili IL-6—kao markeru koji je dosljedno razlikovao vrste anestezije u svim vremenskim tačkama.

Važnost istraživanja

Za istraživače, nalazi ističu LBP kao osjetljiv pokazatelj perioperativne upale u ovom okruženju. Preoperativni LBP je dostupan laboratorijski test koji se može uključiti u dizajn studija koje ispituju interakcije između anestezije i imunog sistema. Obrasci povezani s BMI-jem ukazuju na metabolički status kao relevantnu kovarijablu pri modeliranju perioperativne upale.

Za kliničare i širu publiku poruka je jednostavna: kod otvorene operacije preponske kile, LBP je pokazao dosljedne razlike prema vrsti anestezije, a preoperativni LBP iznad 9,7 μg/mL može podržati razmatranje spinalne anestezije. Iako rezultat potiče iz rutinske kliničke prakse, a ne iz randomiziranog rasporeda, uvodi jednostavan, laboratorijski indikator koji može pomoći u prilagođavanju izbora anestezije u budućem radu.

Zaključak

LBP se izdvojio kao marker koji prati vrstu anestezije kod elektivne operacije preponske kile. Preoperativni LBP ≥ 9,7 μg/mL može označiti pacijente za koje je spinalna anestezija potencijalno bolji pristup, dok CRP, IL-6 i leukociti nisu razlikovali tehnike. Studija pozicionira LBP kao praktičan alat za istraživače i kliničare zainteresirane za usklađivanje anestezije s upalnim profilom pacijenta.